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As invasões francesas no principio do século passado deixou marcas indeléveis entre a população da nossa região, recordadas por muitas dezenas de anos. Pelos dados então recolhidos sabemos que, antes da invasão , no começo de Outubro de 1810, nos Milagres, havia 524 homens, 592 mulheres e 304 agregados familiares ou fogos. Depois da retirada dos invasores, em fins de Junho do ano de 1811, havia 273 homens, 326 mulheres e 160 fogos. Pessoas mortas imediatamente na área da freguesia 18 e pessoas mortas de doenças naquele período 502. Vê-se, por este apontamento, que o povo dos Milagres terá sofrido, além do pavor e das aflições com a presença estrangeira, a perda de bastantes pessoas, não contando os danos provavelmente causados nos bens pessoais, já que os militares franceses se sustentam, então, enquanto por cá estiveram, com cereal, as aves e outros animais domésticos da população local.

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O Padre Lacerda, beneficiou em grande medida, o povo da freguesia dos Milagres a quem ele designava por “o meu povo soberano” com a graça e a subtileza que o caracterizava. Este padre, amigo do povo, no inverno apressava-se a contactar os amigos mais afortunados a pedir agasalhos para os paroquianos mais necessitados. E os seu pedido nunca o deixou de maõs vazias, nessa cruzada de bem fazer. Torturavam-no as dores alheias. E não gostava de pregar a estômagos vazios. Muitos outros gestos prenhes de generosidade e de amor do próximo fizeram do padre Lacerda figura de relevo entre os seus pares. Destaca-se entre outros a “Sopa dos pobres ”, uma instituição “Sui generis” com regras próprias por ele criadas e que ao menos uma vez por semana, aos domingos, no período do ano de maiores carências, podia aquecer o estômago dos seus pobres, sopa que nesse dia era também a sua. Tinha a particularidade de ser confeccionada e oferecida pelos paroquianos de mais possibilidades económicas . Desta forma o padre Lacerda fazia participar no exercício da caridade aqueles aquém Deus no seu dizer tinha cumulado de maiores bens. Entrou na paróquia antes da guerra mundial e partiu para França junto dos membros do corpo expedicionário português, lutou pela restauração da diocese de Leiria e é da autoria deste padre um dos mais importantes inquéritos aos videntes de Fátima em 1917. Era um jornalista, uma pessoa muito influente, tinha muita aceitação, mesmo nos locais do poder, e é da acção deste padre que a romaria chegou aos nossos dias e que todos os anos reúne milhares devotos ao Senhor Jesus dos Milagres. O estrangulamento duma hérnia pôs-lhe termo à vida a 20 de Setembro de 1971, precisamente no dia da festa anual do Senhor dos Milagres.

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"Breves apontamentos para a história da fundação da igreja do Senhor Jesus dos Milagres no Concelho de Leiria", é o nome de um livro escrito pelo Padre José Ferreira de Lacerda, impresso em Agosto de 1913 pela Tipografia Leiriense. Constam neste, uma série de registos dedicados "aos devotos do Senhor Jesus dos Milagres e a todos aqueles que, por ocasião dos festejos, que anualmente são feitos em honra do mesmo Senhor, acorrem à sua Igreja em piedosa romaria...". O livro tem 65 páginas e é dividido por vários capítulos, fala de doze manuscritos: cinco livros de receita, um livro dos termos, três livros de despesas, um livro dos confrades e dois livros das missas. Existiam mais registos que desapareceram devido as invasões francesas. "Deixaram fundos vestígios da sua passagem nesta freguezia os francezes, por ocasião da invasão. Queimaram o registo paroquial, partiram o naris a todos os anjos que se encontravam nos ornatos dos pulpitos e nas horas d`ocio do roubo e da pilhagem entretinham-se a quebrar as quinas das colunas que sustentam os arcos. Triste divertimento! Desapareceram todos os ornatos do templo, como damascos, sedas, joias e a igreja ficou tão pobre que nem uma pálida figura era da grandeza d`outrora." Este livro também fala da origem dos Milagres "... a que o povo chama Sitio. Local ermo e deserto, vegetava ahi unicamente a urze, o tojo e outros arbustos, onde os rebanhos vinham pastar..." Sabemos através dos registos que as obras do Santuário do Senhor Jesus dos Milagres foram dirigidas pelo mestre José Silva até Junho de 1750, mês em que a freguesia dos Milagres foi erecta, vencia na altura "... o jornal de 350 réis...", nesse "... ano foi substituído por seu filho Joaquim que tomou de empreitada as varandas e frontespicio da igreja vencendo quando não trabalhava de empreitada a jorna de 300 réis. Manuel Francisco Mayo, que trabalhou sempre na construção, ganhava 100 réis e trabalhava ainda em 1761, assistindo pois à creação da freguesia. Quantas vezes não teria ele narrado o que lhe acontecera!" Os breves apontamentos escritos pelo Padre Lacerda são ainda hoje uma forma de dar a conhecer a origem dos Milagres, registos que devemos preservar e manter no tempo.

Nota: Este livro foi reeditado em Junho de 2007 pela Fábrica da Igreja.

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Milagres foi a única freguesia rural do distrito e Diocese, que viu nascer um jornal semanário. O fundador d` O Mensageiro foi o Cónego José Ferreira de Lacerda, que levou por diante a ideia de criar um órgão de imprensa para defender ardorosamente os interesses da nossa região, em especial a restauração do Bispado Leiriense, finalidade alcançada com bastante sucesso.

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Havia a tradição de secar o milho nos claustros da igreja dos Milagres e por tal seca era obtida a denominada maquia em alqueires de milho para a igreja. O espaço era realmente muito soalheiro e nem todos tinham eiras para a seca do precioso cereal para alimentar o gado e fazer a saborosa broa, que ainda hoje está presente em todas as mesas para acompanhar muitos e especiais pratos.

"Á descoberta da Freguesia dos Milagres", Renato Paz

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Todos os dias catorze do mês havia uma feira de venda de gado que se realizava nas traseiras da igreja. Era uma grande feira à qual vinham ricos negociantes de toda a parte para vender ou negociar gado bovino, suíno, asinino de capoeira e de toda a sorte. Essa feira foi desaparecendo progressivamente como todas as outras feiras de gado em redor dos Milagres. Os hábitos de vida foram mudando. Hoje resta-nos a memória desses dias de bulício de maior alegria para os que faziam melhor negócio e menor ou maior tristeza para os que pior negócio faziam.

."Á descoberta da Freguesia dos Milagres", Renato Paz

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O primeiro cemitério de que há provas nos registos paroquiais, foi debaixo dos alpendres da igreja dos Milagres, o segundo no caminho para o Brejo depois do Chão da Feira junto à propriedade do t´Zé Manso e o último é o actual que todos conhecemos. Teria havido um quarto e primeiro de todos no vale da ti Maria da Graça do Marau. Onde provavelmente se sepultariam as gentes das Quintas, o maior povoado que existiu nas proximidades da actual povoação dos Milagres.

."Á descoberta da Freguesia dos Milagres", Renato Paz